米国の経済雑誌の権威「フォーブス」が５日に発表したビリオネア（資産１０億ドルの億万長者）の番付に、２０代の若いブラジル人起業家が２人入り、注目を浴びている。多数の５、６日付現地紙、サイトが報じている。
新たなビリオネアとして紹介されたのは、クレジットカードのスタートアップ企業「ブレックス」の共同経営者のペドロ・フランセスキ氏（２５）とエンリケ・ドゥブグラス氏（２６）だ。２人の資産は各１５億ドル（約１８５８億円）で、ブレックスの企業価値は１２３億ドル（約５７０億レアル）と見られている。
同社のセールスポイントは企業向けのクレジットカードを迅速に作ることで、ネット上では僅か５分でカードを作成。現物でも５日間で作れるという。
また、近年は経費やビジネス上の請求書の支払いを管理するソフトウエアを売り出し、ベンチャーキャピタルをひきつけている。
ペドロ氏とエンリケ氏がブレックスを設立したのは２０１７年で、カリフォルニア州サンフランシスコでのことだった。いわゆるシリコン・バレーの企業の一つだ。
両氏は２０１５年にサンパウロ市で「パガール・メ」という、同様のビジネスを行う企業を起こした。２人は当時１９歳で、ともに米国のスタンフォード大学に合格したばかりだった。この会社はストーンという企業に売却済みで、その後にブレックスを始めている。
リオ出身のペドロ氏は１２歳でコンピューター・プログラミングを始めた。２０１２年にツイッターで自分と似たような存在でサンパウロ市在住だったエンリケ氏と出会い、意気投合。それが全ての始まりだったという。
ブレックスは創業４年にして１００億レアル超の資産を有している。「パガール・メ」設立当時は３０人だった従業員は１千人を超えるに至っている。
フォーブスによると、ビリオネアになったスタートアップ企業は２０２１年に３０ほどあったという。
なお、世界一のビリオネアは米国「テスラ」社のイーロン・マスク氏で、資産額は２１９０億ドルだ。
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