ブラジルのニュースで２～３日、１０３歳で現役の正規労働者の男性の話と、医師の診断を受けた際、１２１歳である事が確認され、世界一長寿の可能性がある女性の話が流れた。
ミナス州南部在住の「ヴォ・ベルナルド」（ベルナルド爺さん）こと、ジョゼ・ベルナルド・ダ・シルヴァさんは、６月に１０４歳になる。妻や１３人の子供の内６人には先立たれたが、毎朝６時に起きてカフェを作り、朝食をとると近くのスーパーに働きに行く。２００９年から今の職場にいるというベルナルドさんは、１０歳の時に働き始めた。店主によると、彼は国内最高齢で現役の正規労働者だという。
バイア州在住のマリア・ゴメス・ドス・レイスさんは、具合が悪くなり、同居している孫が呼んだ救急車で病院に搬送された際、１９００年６月生まれである事が確認され、世界一の長寿者かもしれないと騒がれている。
ブラジルの最高齢者は、２月に１２１歳の誕生日を迎えたゴイアス州在住のアンドレリノ・ヴィエイラ・ダ・シルヴァさんとされていた。シルヴァさんは１９０１年２月生まれなので、６月に１２２歳となるレイスさんは少なくともブラジルの最高齢者となる。
３日夜（日本時間では４日朝）のＮＨＫの番組では、１００歳以上の人を「センチナリアン」と呼び、長寿に関する研究が進んでいるという話が出ていた。１１０歳以上の人は「スーパーセンチナリアン」と呼ばれ、超長寿者には共通の遺伝子的特徴があるとも語られていた。
不老長寿は昔から多くの人達の望みだったが、母の胎内で亡くなる子供や生まれた時から数年しか生きられないと言われる子供もいる事などを考えると、長寿は与えられるものという思いも強い。１世紀以上生きてきたセンチナリアンの方々に心からの拍手を贈りつつ、「今」という時を精一杯生きたいと思わされたひと時だった。（み）
