サンパウロ市保健局が９月２８日、市内３地区で髄膜炎の流行が起きており、１月から９月２７日までに死者９人を含め、５６件の症例が報告されていると発表したと９月２８～２９日付Ｇ１サイトなどが報じた。髄膜炎はインフルエンザと混同される事があるが、症状やその後の経過はより深刻だ。
髄膜炎が流行しているのはジャルジン・サンルイス、パリ、ヴィラ・フォルモーザ／アリカンドゥーヴァの３地区。ヴィラ・フォルモーザ／アリカンドゥーヴァ地区の場合は、７月１６～９月１５日に５人の患者が発生。患者の年齢は生後２カ月から６１歳までで、４２歳の女性が死亡している。
流行状態であるとの判断は９０日以内に３件以上の発生が報告されたか否かで行われ、濃厚接触者に対する化学予防（発症を防ぐための錠剤投与）や地域での予防接種強化などの予防と制御のための措置が講じられた。
それでも、今年の発症数や死者数は２０１９年より少ない。１９年は１５８件の症例が報告され、２８人が亡くなった。２０２０年は７２件で１２人が死亡、２０２１年は３７件で７人が死亡と、発症数、死者数共に減少した。
市役所では、新型コロナのパンデミックで外出規制やマスク着用などの防疫措置が採られた事が良い結果を生んだと見ている。
市保健局のルイス・カルロス・ザマルコ局長は予防接種の重要性を強調。ヴィラ・フォルモーザ／アリカンドゥーヴァ地区の保健所４カ所では、生後３カ月から６４歳までの市民全員が接種を受ける事ができる。
髄膜炎は脳を覆う膜の炎症で、頭痛や疲労感、倦怠感、高熱、首のこわばり、嘔吐、発疹などを引き起こす。また、死亡率が高く、難聴や運動障害、神経系の損傷などの後遺症が残り得る。子供は最も影響を受けやすく、少なくとも６カ月間は経過観察を継続する必要がある。
髄膜炎は細菌、ウイルス、真菌、寄生虫によって引き起こされ、ウイルス性と細菌性の髄膜炎は流行を起こす可能性が高い。細菌性のものは秋から冬、ウイルス性のものは春から夏に多く、発症は男性の方が多いという。
髄膜炎の感染は、患者の唾液や気道から排出される分泌物の飛沫が咳やくしゃみなどで飛び散り、健康な人の鼻や口の粘膜に接触する事で起こる。
乳幼児の場合は触るとうめき声を出すとか甲高い泣き声で泣き、落ち着かない、不随意運動を伴う体のこわばりといった症状も見られると言い、感染が疑われる場合は年齢を問わず、早急に診察を受ける必要がある。
髄膜炎は保健省が定めた予防接種カレンダーにも含まれているが、パンデミック以後は種々の予防接種の実施率が低下しており、一層の注意が必要だ。
