２１日、大サンパウロ市圏最大の水の供給地であるカンタレイラ水系の水位が８０％台に乗った。これは２０１１年以来、１２年ぶりのこと。２０１４年の今頃、カンタレイラの水位は２０％を切っていた。幼少時に水不足でトラウマ体験を持つコラム子にとってこの報せは非常に感慨深いものだ。
通常、サンパウロ市の夏期には毎月１５０〜３００ミリの雨が降る。しかし、２０１３〜１４年の夏はどの月も降水量が１００ミリに達せず、この時期は１４年３月になんとか１００ミリ台の雨が降っただけだった。
そして４月には水位が１５％まで落ち「断水もやむなしか？」という事態にまでなった。時のジェラルド・アルキミンサンパウロ州知事は、同水系貯水池の底水を使用することで難局をしのいだ。それでも水不足は収まらず、一時期は実質水位がマイナス２０％を下回った。
当時は「これから一体どうなってしまうのか」とヒヤヒヤしたが、幸いにして、２０１４、１５年の雨季に雨が戻ってきたことで水位は回復。１５年のクリスマス過ぎにようやく「水位０％」に戻り、以降問題はなくなった。それでも結果的に水位にして約２９・２％もの底水を使う深刻な危機だった。
コラム子は１９７８年、小学３年生の時、郷里の福岡県で今現在も語られる記録的な渇水を体験した。このとき街は子供心に「ここは砂漠か？」と思うほど暑く乾燥し、毎年恒例の夏の楽しみだった学校のプールも中止。夜になれば朝までの長時間断水が行われた。この生活が翌年の３月まで続いた。
あの体験があったからこそ、「水不足」と聞くと落ち着かない自分がいる。結局、サンパウロ市では断水は実施されなかったものの、サンパウロ市の大渇水期間も、「今後どうなるんだろう」と不安で仕方がなかった。
それから、毎年夏はサンパウロ水道公社（Ｓａｂｅｓｐ）が発表する毎日の水位発表が気になって仕方なくなった。１０月から３月の半年間はいかに月間降水量が１００ミリを超えるか。それがとにかく気になった。
アルキミン元知事は２０１４年に「この夏は３０００年に一度あるかないかの異常気象だった」と主張した。「なぜ、そんなことがわかるんだ」と思って確かめたい気持ちもあったが、今のところ、少なくとも「１０年に一度の異常気象」だったことは確かだと思っている。
今年はあまりに雨が降ったので水位をあまり気にしなくなっていたが、これがこのまま続いてほしい。（陽）
