レイスサンパウロ州議（ＰＴ）がサンパウロ市市議だった２０２０年に、サンパウロ市のリベルダーデ日本広場を「リベルダーデ日本アフリカ広場」に改名する法案（PROJETO DE LEI 01-00023/2020）をサンパウロ市議会に提出し、この３月以降、特別委員会を通過して意見書提出と、最後のリカルド・ヌネスサンパウロ市長の署名待ちの段階であることが分かった。レイス州議が３月１７日午後、サンパウロ州議会で初演説をした際、その経緯を詳しく語った。
レイス州議は本名「パウロ・バチスタ・ドス・レイス」でサンパウロ大学法学部卒、黒人系の６２歳。サンパウロ市のバス輸送の運営と監督を担当する市営管理公社ＣＭＴＣの公務員として組合運動に参加し始め、１９９２年から労働者党（ＰＴ）の活動家に。２０１２年から今年３月までサンパウロ市市議、同月からサンパウロ州議になった筋金入りの活動家だ。
彼が２０２０年に提出した法案は、広場の名称を「Praça da Liberdade África – Japão（リベルダーデ日本アフリカ広場）」に変えるというもの。すでに関連委員会の審議を通過し、意見書（Parecer）の提出とヌネス市長の署名待ちの段階になっている。
レイス州議は議会演説で１８２１年９月２０日、シャギーニャという黒人兵士が現在のリベルダーデ広場にあたる場所で絞首刑に処される際、首つりロープが２度切れた奇跡を振り返り、その時に群衆が「神の奇跡だ」「シャギーニャを無罪、自由（Liberdade）にしろ！」と合唱を始めたとの逸話を紹介。
その死体が埋められた「アフリットス墓地」の中央部分にあったカペラ・ドス・アフリットス（capela dos Aflitos、苦悩する者たちの礼拝堂）が現在も続いていることを強調し、「ブラジル日本移民１１０周年で眞子さまがご来伯されたことを記念して２０１８年に、広場の名前に『日本』を入れたことに反対する気はない。だが、アフリカとの絆の強さ、歴史も忘れないようにするために『アフリカ』という言葉を入れることを提案した」と説明した。
１１０周年当時、リベルダーデ文化福祉協会の池崎博文会長らが中心となって「リベルダーデ広場」から「リベルダーデ日本広場」に改名する運動が起き、当時の市長が承認した。同時に、メトロ駅名も「日本リベルダーデ駅」に変えるよう働きかけられ、当時の州知事が承認していた。
これに対し、当時から黒人コミュニティやシャギーニャ信仰の強いグループから「黒人の歴史も残すべき」との強い意見があり、２２年４月には同駅前広場に黒人女性サンビスタ、デオリンダ・マドレ（通称マドリーニャ・ユリース）の銅像が建立された。その流れでこのような法案が進んできたようだ。
