ゴミ拾いをスポーツ化した「ＳＰＯＧＯＭＩ」（スポゴミ）の世界大会「ＳＰＯＧＯＭＩ ＷＯＲＬＤ ＣＵＰ ２０２３」が１１月に日本で開催されるにあたり、予選大会「ＳＰＯＧＯＭＩ ＷＯＲＬＤ ＣＵＰ ２０２３ Ｂｒａｚｉｌ ＳＴＡＧＥ」が２８日、サンパウロ市ピニェイロス区で開催された。ブラジルで予選大会が行われるのは今回が初めて。スポゴミは１チーム３人で行われ、予選大会には２７チーム計８１人が参加した。１時間で２９キロのゴミを収集したスティーブン・パーリーさんチームが優勝を果たし、日本行きを決めた。
スポゴミは２００８年に日本で発祥した競技で、名称は「スポーツ」と「ゴミ拾い」を掛け合わせて作られた。競技参加者は、制限時間内に指定エリア内でゴミを収集し、収集量やゴミの種類に応じて与えられるポイントの多さを競う。
「ＳＰＯＧＯＭＩ ＷＯＲＬＤ ＣＵＰ」は、日本財団の国際的な海洋ゴミ削減活動普及事業「海と日本プロジェクト・ＣＨＡＮＧＥ ＦＯＲ ＴＨＥ ＢＬＵＥ」の一環として実施されている。大会運営は一般社団法人「ソーシャルスポーツイニシアチブ」が行っている。
開会式がヴィクトル・シヴィタ公園で午前９時半に行われた。開会挨拶に立った宇田川貴康日本財団海洋環境チームリーダーは、参加者に海洋ゴミの減少には流出元である陸上のゴミ拾いが重要であると訴え、「スポゴミがゴミ問題に目を向けるきっかけになれば嬉しい」と語った。
アルマンド・ネットサンパウロ市経済発展労働局長は、「サンパウロ市では１日に約１万８千トンのゴミが排出されているが、収集に関して多くの課題を抱えている。ブラジルがスポゴミ大会参加国となったことで、市民のゴミ問題に対する意識変化が期待される」と感謝を述べた。
開会式後、ルール説明とゴミ拾い道具、エリアマップの配布が行われ、各チームは地図を見ながら真剣な様子で戦略を練った。
予選大会では１時間で計１７９Ｋｇのゴミが集められた。優勝は２９キロのゴミを集め、３４９０点を獲得したヴィトル・キネット（３６歳）、ナイラン・カブラル（３４歳）とスティーブン・パーリー（３１歳）さんチームだった。
チームリーダーのスティーブンさんは「ゴミ拾いは汚くて大変という印象だったけど、スポーツとして行うと抵抗感なく気軽に行えた」とスポゴミの感想を述べ、「日本へゴミ拾いしに行くことがとても楽しみだよ」と笑みを見せた。
日ごろから海岸でゴミ拾いを行っているというナイランさんは「思ったより体力が必要で驚いた。へとへとでもう歩けないよ」と話し、１１月の世界大会に向けて「体力作りとゴミ拾いをしてトレーニングをしていくよ」と意気込みを語った。
ヴィトルさんは優勝の喜びを語るとともに、「大会によって人々の関心が集まれば、きっとゴミ問題に対する意識も変化する」と語った。
世界大会は日本を含めた世界２１カ国の代表チームによって、東京都を舞台に行われる。
サビアのひとり言
スポゴミ大会で初めてゴミ拾い活動を行ったというジェフェルソン・パウロさん（５０歳）は、「ゴミ箱が設置されているのに、なぜゴミ箱の外に捨てるのか」とゴミ箱があるのに使わない人たちの存在を改めて認識し、驚きを隠せない様子だった。大会後、「今日私たちは多くのゴミを拾ったが、全体から見れば、砂浜の砂一粒のようなものなのだろう」と取り組むべきゴミ問題の大きさを実感した様子だった。
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