北東部バイーア州で建設予定のラテンアメリカ最大の大橋が、約３年間の遅延を経て、２月に着工される見通しとなった。州都サルバドール市とイタパリカ島を結ぶ橋は全長１２・４キロに及び、陸路なら４時間、フェリーでも１時間かかる移動時間を、１５分に短縮できるとみられている。工事の見積額は１３０億レアル（約３９００億円）で、世界最大級の橋を持つ、中国の建設企業が参加している。１６日付ガゼッタ・ド・ポーヴォ（１）が報じている。
同橋の工事は、バイーア州政府と中国のコンソーシアム（企業体）による官民パートナーシップ（ＰＰＰ）で行われ、５４億レアルを投じ、２１年に着工される予定だった。
この区間には料金所が二つ設置され、建設・インフラ分野で世界最大級の二つのグループ会社、中鉄二十局集団（ＣＲ２０）と中国交通建設（ＣＣＣＣ）が関わるコンソーシアムは、３５年間コンセッションを運営する権利を有す。
ジェロニモ・ロドリゲス同州知事（労働者党・ＰＴ）は記者団のインタビューに応え、新型コロナウイルスの影響でプロジェクトの進捗が遅れたと説明した。「コンソーシアムが提示したスケジュールでは浅瀬での調査を行う船は１月中に到着することになっている」とし、プロジェクトが予定通りに進行されることへの期待を示した。
この調査はトドス・オス・サントス湾での海洋土壌分析作業で、柱を設置する場所の土壌に穴を開けてサンプルを採取し、橋の基礎となる部分の土壌の抵抗特性を調べる。調査活動には１０カ月、建設には４年が予定され、完成は２８年末となる見込みだ。
新しい橋は、サルバドールとイタパリカ島の間にある約２５０の自治体とその住民約１千万人に恩恵をもたらす見込みだ。また、建設作業のピーク時には約７千人の雇用創出が期待されている。
国際投資グループでは、この橋は同州内のイタカレ市、イリェウス市、ポルト・セグーロ市、カライバ市、トランコーゾ市などの観光地域の発展も促進すると見ている。
橋の建設資金は、コンセッションの運営権者から８０％、バイーア州政府から２０％が提供される。そのための融資の８０％はブラジルと中国の銀行から調達される予定で、社会経済開発銀行（ＢＮＤＥＳ）、ノルデステ銀行（ＢＮＢ）、中国輸出入銀行はすでに融資に参加する意向を示している
この橋の建設プロジェクトは四つのセクションに分かれており、段階的に進行される。セクション１では高架橋とトンネルでサルバドールのアクセス道路を建設し、セクション２では、船舶の通行維持しつつ、主要な水域通過部分を建設。セクション３ではイタパリカ島へのアクセスが整備され、セクション４では州道ＢＡ‐００１号の一部を修復・拡張する。橋は今後３０年間の交通需要を考慮し、各方向を３車線ずつとする。初年度の予想交通量は、１日あたり２万８千台を見込んでいる。
