聖市メトロのサンジューダス駅から歩いて１０分程、明るい黄色の建物が見える。店内に入ると広く落ち着いた雰囲気だ。
ミナス料理店「ア・ラ・カルテ・ミネイロ」は、サンパウロ市ブルックリン区で２００６年に創業し、今では市内に３店舗を構えている。サンジューダス店は２つ目で、１日あたり約１８０人が来店する人気店だ。
創業者で店主のジョエル・オリベイラさんはミナス・ジェライス州の出身。以前はミナス料理店の一従業員だったそう。
「セナドール・フィルミーノという町の生まれだけど、小さい町だから皆、都会に出てミナス料理店を始めるんだよ」と話す。
セナドール・フィルミーノはミナス州南東部にある。人口７千人あまりの小さな町だが、その成り立ちは１７００年頃にも遡る伝統ある町だ。
店名の「ア・ラ・カルテ」とは一品料理のこと。一皿、一皿をじっくり味わってほしいという思いが込められている。
ジョエルさんのモットーは「美味しい、安い、種類豊富」だ。人気メニューは肉料理。ミナス風に味付けにしているのが人気の秘訣だ。ミナス名物のカシャッサも５０種類以上を取り揃えており、常連客は好みのカシャッサを選んでカイピリーニャを注文するとか。
取材日が水曜日だったことからフェイジョアーダを注文。２人前で１１９レアルだ。グツグツと煮立った壺がテーブルに置かれると、フェイジョン豆を煮込んだ甘い匂いが立ち込める。
一般的なフェイジョアーダは脂質がたっぷりで胃に重い。塩味も濃すぎたりして、最後まで美味しく食べられないこともある。
しかし、同店のフェイジョアーダは脂質控え目で、塩味も濃すぎない。それでいて、分厚く柔らかな牛肉がたっぷりと入っており、肉の旨味は強く感じられる。これがミナス風の醍醐味なのか。
ジョエルさんは「これからもメニューを増やしていきたい。より多くの人が食事を楽しめるお店にしたい」と展望を語った。寒くなってきたこの時期、家族、友人、恋人と暖かい食事を分け合ってみては。
店舗情報
A La Carte Mineira
営業日：火曜１１時から１５時、水～金曜１１時から１６時、土～日曜日１１時から１７時
定休日：月曜
住所：Rua Berto Conde, 85 – São Judas, São Paulo – SP, 04304-030
電話：（１１）５０７１・９６４４
