英国政府は今年8〜9月に600人以上のブラジル人を送還したと、1日付の英国紙オブザーバーが報じた。ブラジル政府は強制力を伴うものではなく、自発的帰国プログラム（VRS）だと説明。帰国者には109人の子どもが含まれ、航空券と最大3千ポンド（2万2813レアル、56万7千円相当）が支給されたという。（1）同プログラムを利用して帰国したブラジル人女性が、その実態を2日付G1（2）で語った。
中部ゴイアス州サンシモン出身のアナ・クラウジア・モライスさんは、家を建てる資金を稼ぐ目的で2021年4月に渡英。清掃業で3年間働いたが、妊娠を機に帰国を決意。ロンドンのブラジル人支援センターから帰国支援プログラムを知らされ、在ブラジル英国大使館に連絡し、帰国便と支援金の提供を受けたという。
アナさんによると、7月30日に同プログラムの申請を行い、9月11日発の航空券が渡されたという。「帰国航空券とともに3千ポンドを受け取りました。この金額はカードにチャージされ、ブラジルで引き出せるもの。ですが、英国の入国管理システムに情報が登録され、帰国後5年間は英国再入国を禁止されると告げられました」という。彼女によれば、この支援金は祖国再定住を助ける名目で提供され、到着後すぐに全額を引き出すよう強調されたという。
アナさん以外にもこのプログラムを利用したブラジル人が多くいたが、帰国方法は分散され、商業便で少人数ずつ移送された。「私の場合、通常の便で帰国しました。他の帰国者は最大で4人ずつ分けられ、チャーター便ではありませんでした」と説明した。
だが、英国政府は3回の秘密便を利用し、送還を進めたとも報じられている。8月9日、23日、9月27日の政府が用意した航空便では、計629人が帰国したと報じられ、このうち109人は子どもであり、多くが英国で生まれ育った可能性が高いと指摘されている。オブザーバー紙は、特定の国籍を対象にこれほど大規模な作戦を行ったのは初で、子供が含まれていることも前例がないと強調した。
英国政府は、不法滞在者や亡命申請が拒否された人の帰国を移民対策の一環と位置づけており、過去5年間で最多の送還者数を記録したと述べた。
移民政策の責任機関である英国内務省が11月28日に発表した国外退去の統計によると、7〜9月までの間に8308人の強制送還と自主帰国が行われた。この数字は昨年同期より16％多い。報告書はその大半（6247人）が自発的だったとしている。
英国政府報道官はオブザーバー紙に対し、不法移民の強制送還を増やす計画を実施しているとし、「これにより、ホテルや宿泊施設への依存を減らし、向こう2年間で40億ポンドを節約できる」と強調している。
一方でブラジル外務省は「このプログラムはブラジル人が自発的に参加したものであり、強制送還ではない」とし、領事支援の原則に沿っていると主張。英国政府との合意は「参加者の意思が自発的であること」を条件とし、条件が変更された場合には見直しが可能だとしている。
今回の帰国措置は、7月5日に首相に就任したキア・スターマー政権発足直後に実施された。同首相は、移民流入の抑制を公約として掲げており、移民対策強化を進めている。移民政策厳格化は今後も続く見通しだと報じられた。