《記者コラム》明治初期に南米公演した軽業師＝最初のブラジル在住日本人は誰か？

　ブラジルに最初に足を踏み入れた日本人は、１８０３年にサンタカタリーナ島にロシア軍艦で着いた、若宮丸の漂流民４人であった。だが彼らは通過しただけだった。
　幕末に最初にブラジルの土を踏んだ日本人は、１８６６年１０月２５日、榎本武揚ら幕府留学生だ。開陽丸でオランダの港を出発し、リオ・デ・ジャネイロを経由して、翌１８６７年３月に横浜港に帰着した。
　最初にブラジルで「骨を埋めた」日本人は、１８７０（明治３）年にバイア湾沖の英国軍艦で割腹自殺を遂げた、薩摩武士の前田十郎左衛門であった。サルバドールのどこかの墓地に埋葬されたようだ。
　一般的に、日本開国以降で初めてブ...