ブラジル日系社会＝『百年の水流』（再改定版）＝外山脩＝(231)

　筆者が、

　｢森田を標的に選んだのは何故か？　踏み絵の件か？｣

　と訊くと、押岩は、この時も深く頷いた。

　当時、ＤＯＰＳでの拷問（御真影を足で踏ませた件）に関する情報がキンターナまで届いていたのである。

　森田芳一には、無論、言い分があったであろうが、筆者が本稿の取材を始めた時点では故人になっていた。夫人に訊こうとして、そのアパートを訪問したことがある。が、

　「当時のことは話したくない」

　と門前払いを食わされた。

　ここで、また息抜き代わりの余談になるが。━━

　右の押岩の話の中に出てくるサンターナ、この名は前章で一度出ているが、不思議な人物であった。　

　本名はジョゼー・サンターナ・ド・カルモといい、バイアーノであるが、日本語の天才といわれた。

　十六、七歳の頃ノロエステ線の何処かの邦人の植民地で働いている時、日本語を覚えたという。

　その習熟度は、周囲を驚嘆させた。それを知って本格的に教えた日本語教師がいた。

　サンターナは植民地の日本人の子供たちに、ポルトガル語を教えたことがある。その折、日本語で、

　「加賀の千代の俳句『朝顔に　つるべ取られて　もらい水』は、どういう意味ですか？」

　と回答を求めて、子供たちを面食らわせた。

　サンパウロ日本総領事館で試験を受けて、公証翻訳人の資格を取得していた。

　連続襲撃事件は、森田義弟誤殺を最後に絶えた。

　その理由は、色々考えられる。警察と敗戦派の自警団の反撃に、追い詰められ、決起する人間が種切れになっていたこともあろう。

　翌二月、次項で触れるが、臣道連盟の名義解省宣言なるものが出たためかもしれない。解省は解消のことであろうが、この名義解省宣言が解散宣言と受け止められ、戦勝派の士気を阻喪させたことは十分考えられる。

　さらに、その頃、邦字新聞が再刊されたことも影響していたであろう。活字は妙に人の気持ちを落ち着かせる。

　臣道連盟、解散？

　押岩嵩雄は拘置所で、臣道連盟の吉川理事長や根来専務と会った。

　二人はアンシエッタに流されていたが、病気のため、ここへ移されていた。

　押岩談。

　「吉川さんは、我々が前の年、臣連の本部を訪ねた時のことを思い出して、

　『こういう人間が出てきたのか…ひょっとしたら本気でヤルかもしれない、と思った』

　と話していた。

　ワシがオールデン・ポリチカでの取調べで、自分を指揮者ということにしておいてくれ、と言ったことを知ると、

　『生涯、出られないかもしれないが、いいのか？』

　と聞くので、

　『結構です』

　と答えておいた。

　吉川さんは、臣連の理事長を引き受けた時、軽い気持ちで立ち上がったようだった。それが大事（おおごと）になってしまったわけだ。

　立派な人だった。

　吉川さんは、ここで臣連の解散宣言をした」

　この宣言は、前記の名義解省宣言のことである。

　その時、配布された宣言書の日付は一九四七年二月十一日となっており、吉川と根来が署名している。内容は長文に渡るので略すが、要するに、

　「臣道連盟を名乗る団体が存在することは、ブラジル国民の誤解を招くのみならず、敗戦派との対立感情をますます強める」

　というのが主旨であった。

　宣言をしたのは、連盟本部に残って居った職員の朝川甚三郎が拘置所を訪れ、こう訴えたからである。

　「臣連の名義を継続すると、同志は官憲の圧迫により犠牲を重ねるばかりであり、この急場を一時、名義の解消によって救って欲しい」

　が、実はこれは、便宜的措置とする含みを持たせていた…という観方もある。名義解省というヘンな表現を使ったのは、そのためかもしれない。しかし何故か「臣道連盟解散」として広く伝わった。（つづく）